Planícies, baixadas, planaltos, chapadas, dunas e tabuleiros: a diversidade geomorfológica do estado e as características do relevo ribamarense.
O relevo maranhense é predominantemente plano e de baixa altitude, com cerca de 90% do território abaixo de 300 metros. Destacam-se a planície litorânea, a Baixada Maranhense e os planaltos do centro-sul.
Faixa de terras baixas e planas que se estende ao longo dos 640 km de costa. Caracteriza-se por praias, dunas, restingas, manguezais e falésias.
Região de terrenos baixos e alagadiços, situada entre o litoral e os planaltos. Caracteriza-se por campos inundáveis, lagos e uma rica biodiversidade.
Ocupam a porção centro-sul do estado. São formados por terrenos mais elevados e aplainados, com presença de chapadas (relevo tabular).
Inserido na planície litorânea da Ilha de Upaon-Açu. Predominam terrenos planos e suavemente ondulados, com baixas altitudes (entre 0 e 67 metros).
Os Lençóis Maranhenses, com 155 mil hectares, são o maior campo de dunas da América do Sul. As dunas podem atingir até 50 metros de altura.
Formas de relevo suavemente onduladas, esculpidas em rochas sedimentares da Formação Barreiras. Ocorrem em grande parte da Ilha de Upaon-Açu.
O relevo do Maranhão é caracterizado por sua topografia regular e de baixa altitude. Aproximadamente 90% da superfície do estado encontra-se abaixo de 300 metros de altitude, o que o diferencia de outros estados nordestinos que possuem áreas de planalto mais elevadas.[reference:0] O ponto mais alto do Maranhão é a Chapada das Mangabeiras, localizada na divisa com Tocantins, Piauí e Bahia, que atinge 804 metros de altitude.[reference:1] A geomorfologia maranhense é basicamente dividida em duas grandes áreas: a região de planície no litoral e a região de planalto nas demais áreas do estado.[reference:2] Essa configuração resulta em paisagens diversificadas, que vão desde as dunas dos Lençóis Maranhenses até as chapadas do centro-sul. O município de São José de Ribamar, situado na Ilha de Upaon-Açu, insere-se na planície litorânea, apresentando um relevo predominantemente plano a suavemente ondulado, com altitudes que variam de poucos metros acima do nível do mar até cerca de 67 metros.[reference:3]
A planície litorânea é a unidade de relevo mais característica da porção norte do Maranhão. Corresponde a uma faixa de terrenos baixos e planos, com amplitudes altimétricas inferiores a 200 metros, que se estende ao longo dos 640 km de costa do estado.[reference:4] Essa planície é formada por sedimentos recentes (areias, argilas, siltes) depositados pelo mar e pelos rios, resultando em uma paisagem diversificada que inclui:
A Baixada Maranhense é uma extensa região de terrenos baixos e alagadiços, localizada entre a planície litorânea e os planaltos do interior. É formada por campos inundáveis, lagos, canais e áreas de várzea, sendo uma das maiores áreas úmidas do Nordeste brasileiro. Durante o período chuvoso, os rios da região (como o Mearim, o Pindaré e o Grajaú) transbordam, inundando vastas áreas e formando um complexo sistema de lagos interligados. As principais lagoas da Baixada Maranhense são a Lagoa da Pindoba (ou Lagoa Grande) e a Lagoa do Cassó. Essa região é de grande importância ecológica, abrigando uma rica biodiversidade, e econômica, devido à pesca e à agricultura de várzea.
A porção centro-sul do Maranhão é ocupada por terrenos mais elevados, que constituem os planaltos e chapadas. Essas formas de relevo são esculpidas principalmente em rochas sedimentares da Bacia do Parnaíba, com altitudes que variam entre 200 e 800 metros. Destacam-se:
Essas áreas de planalto e chapada são importantes para o agronegócio maranhense, especialmente para o cultivo de soja e milho, e para a pecuária. Também são áreas de recarga de aquíferos e nascentes de importantes rios, como o Itapecuru, o Parnaíba e o Tocantins.[reference:9]
O município de São José de Ribamar está localizado na porção leste da Ilha de Upaon-Açu (também conhecida como Ilha de São Luís ou Ilha do Maranhão). A ilha faz parte da planície litorânea do Golfão Maranhense e apresenta um relevo predominantemente plano a suavemente ondulado. As altitudes na ilha variam de -22 a 67 metros, conforme estudos de geodiversidade.[reference:12] As principais formas de relevo encontradas em São José de Ribamar são:
As dunas são formas de relevo eólico (modeladas pelo vento) que ocorrem em diversos pontos do litoral maranhense. Além dos famosos Lençóis Maranhenses, existem campos de dunas em outras áreas, como no litoral de Primeira Cruz, Barreirinhas, Santo Amaro e Araioses. As dunas são formadas pelo acúmulo de areia transportada pelos ventos alísios, que sopram constantemente do oceano em direção ao continente. Podem ser classificadas em:
Em São José de Ribamar, há presença de dunas frontais em algumas praias, como Panaquatira e Araçagi, que desempenham um importante papel na proteção da costa contra a ação das ondas e das marés.
As características do relevo maranhense, especialmente a predominância de terrenos planos e de baixa altitude, estão diretamente relacionadas a alguns desafios ambientais:
| Unidade de Relevo | Localização | Características |
|---|---|---|
| Planície Litorânea | Norte (litoral) | Terrenos baixos e planos (<200m); praias, dunas, restingas, manguezais. |
| Baixada Maranhense | Norte (interior) | Terrenos alagadiços; campos inundáveis, lagos, rica biodiversidade. |
| Planaltos e Chapadas | Centro-Sul | Terrenos mais elevados (200-800m); chapadas tabulares, planaltos sedimentares. |
| Tabuleiros Costeiros | Ilha de Upaon-Açu | Relevo suavemente ondulado (20-60m); Formação Barreiras. |
| Dunas (Lençóis Maranhenses) | Litoral Oriental | Maior campo de dunas da América do Sul; lagoas interdunares. |
Em síntese, o relevo do Maranhão é marcado pela predominância de formas planas e de baixa altitude, com uma clara distinção entre a planície litorânea e os planaltos do centro-sul. Essa configuração geomorfológica, aliada ao clima e à hidrografia, molda as paisagens, influencia a distribuição da população e das atividades econômicas, e impõe desafios para a gestão ambiental e o planejamento urbano. Em São José de Ribamar, o relevo plano a suavemente ondulado, característico dos tabuleiros costeiros e das planícies flúvio-marinhas, condiciona a ocupação do território e a dinâmica da paisagem local. Compreender o relevo é, portanto, essencial para o professor que atuará na região, permitindo-lhe contextualizar o ensino de Geografia e promover a educação ambiental.